１人目の注目選手は滋賀93期の三谷政史選手です。
競輪選手の父（49期 引退 三谷典正）を持ち４兄弟のうち３人が競輪選手という競輪一家の長男、三谷政史選手。弟は92期の将太選手と101期でダービー王の竜生選手です。
前から気になっていたんですが、三谷選手といえば全て緑色！何かあるんですか？
「子供時代から男兄弟で洋服とか、いろんなものとか区別するために、母がぼくは緑、将太は青、竜生は黄と決めたんです。それをずーとぼくが続けてるんです。竜生は黄色だから今年大金を手に入れました（笑）」
やはりお父さまに憧れてこの道を目指したのですか？
「将太の方がずっと先に選手になりたいと言っていました。自分は小さい頃から将太ほど選手になりたいと思っていたわけではないです。高校卒業までラグビーをやっていて高校卒業前に進路を考えたときに競輪選手に挑戦することに決めました」
お父さまからは何て言われていました？
「父はいい時代の選手でしたから、今から競輪選手になるのは大変なことだと。賞金も下がっているし、頑張らなければ勝てないし、甘くないぞと。やるなら覚悟を決めろと言われました」
お父さまはどちらかというと息子が選手になるのは反対だったんですか？
「はっきりやりたいというまでは、どちらかというとやるなって感じでしたね。やりたいといってからは応援してくれました。めちゃくちゃ厳しかったですけど」
競輪選手になるまでの道のりはどんなものでした？
「簡単ではなかったですね。弟の将太が先に試験にも受かりましたし。兄弟の中ではぼくが１番苦労したんじゃないですかね。竜生なんて大学までラグビーやってて、就職活動もしてたんですよ。ある日突然、競輪選手を目指すと言いだして将太にビシビシ鍛えられたら３ヶ月でいきなり強くなってて驚きました」
三谷３兄弟はそれぞれ体格が違うと思うのですが、お母さま似、お父さま似っていうのがあるんですか？
「父は背が大きいですし、母もその世代の中では大きい方です。体格は違いますが家族の中で１番親父に似ているのは竜生です。雰囲気が似てるんです」
お父さまやご兄弟が同じ職業ってどうです？
「ぼくは嫌じゃないです。兄弟だけだったら違ったかもしれないけど、親父が選手だったのが大きいですね」
この道を選んだこと、どう思ってます？
「後悔はありません。もっと頑張らないとと思っています」
近況振り返ってどうでしょう？
「今年の前半はよかったんですけど、ちょっと崩してしまいました」
原因はわかっていますか？
「取り壊しが決まって今年の３月から琵琶湖のバンクを使えなくなったことが大きいですかね。ほぼ毎日バンクに入ってやっていたのが街道練習に切り替えるしかなくなりましたから」
街道練習に慣れてきたらまた調子が戻ってきそうですかね？
「そう願います。昨年より勝ち星は多いんです。踏めてるから力は落ちてないと思うんですが、バンクで練習しないとどうしても変なところでタイミングがずれることがある。感覚的なことなんですけど」
今の目標を教えてください？
「兄弟で走りたいです。そのためにもＧⅠで戦えるようにならないと。お兄ちゃん頑張ります」
ＧⅠの大舞台で連携する三谷３兄弟の走りを見られる日が今から待ち遠しいですね。そのときはぜひとも生で見に行きたいと思います。ガンバレお兄ちゃん！ガンバレ三谷選手！！
滋賀・99期 藤井昭吾選手
２人目の注目選手は滋賀99期の藤井昭吾選手です。
大学までサッカーを続け、そこから競輪という道を選んだ藤井選手。先行のイメージが強いですね。
先行の決まり手が７０%近くついていますが、先行にこだわりは？
「こだわりというよりかは逃げた方が堅いと思って逃げてます」
昨年の１月から２度目のＳ級挑戦となりました。１年半走ってどうですか？
「Ｓ級上がりたての頃に比べると前はもっとこうしたらよかったとできずに後悔するばかりだったんですけど、今はやったけど力が足りずダメだったというレースが増えたように思います。あとはその力を足していればいいのかなって」
昨年末から春くらいまでＦⅠ初日は安定した成績を残しているように思いましたが４月の落車の影響はありました？
「自分では大丈夫だと思っているんですが、結果を見たらそうなのかもしれませんね。そのうち上がってくるはずなので焦ってはないです」
藤井選手はずっとサッカーをやられていたんですよね？
「大学までサッカーをやっていました。サッカーの指導者の資格や教員免許もとったんですよ」
そこからなぜ競輪選手の道へ？
「大学にトレーニングルームがあってそこに競輪選手の人がトレーニングに来ていたんです。一緒にウエイトとかやって話を聞くようになり、競輪やってみたいなって思いました」
競輪学校の試験は何回受けました？
「２回目で合格しました」
競輪とサッカーはどちらが練習キツイですか？
「う～ん、競輪ですかね。サッカーは試合の90分を意識した練習が多いんで、そこまで長い時間の練習ではありませんでした。競輪は朝練、午後練、夜練にウエイトと１日のほとんど練習してますから」
今の目標は？
「特別競輪を走ることです。あとは目の前のレースに集中してしっかり走ること。それしかないと思っています」
デビューから約６年半、そろそろもうひとつ上のステージで戦いたいと話してくれた藤井選手。日々の積み重ねの先にある栄光を掴み取ってほしいと思います。ガンバレ藤井選手！！
