ここのところ調子上向きな武藤選手は、昨年結婚して来月には赤ちゃんが産まれるそうです。子供のためにも頑張らなくちゃと気合いが入っています。
1年間S級を走ってみてどう感じていますか？
「厳しいなぁと感じています。S級は皆が強いので。とはいえ、まだ1年。これからですね。自分ができることはやった1年間だったと思います」
これからの課題は？
「S級は自力選手も追込み選手も脚があるので、縦に踏めるようにならないとですね」
選手を目指したきっかけは？
「選手である父（59期 武藤嘉伸選手）です。物心ついたときには選手になるんだと思っていました。母がよくテレビで父のレースを見ていて、それを一緒にみていたからだと思います」
自転車に乗り出したのはいつ頃ですか？
「小・中学は体力をつけるためにサッカーをやっていて、高校から自転車競技を始めました」
実際に選手になっていかがですか？
「厳しい世界です。自分が選手になってそれを肌で感じて、長年戦い続けている父を改めて尊敬しました」
練習はお父さまと一緒にやられているんですか？
「今も一緒にやっています。練習中は厳しいですが、オンとオフの切り替えが上手いので普段は一緒にゴルフに行ったりします」
競輪選手という道を選んだことをお父さまは喜んでくれてますか？
「喜んでくれていると思います。高校時代からずっと練習を見てもらっているので、これから恩返ししたいです」
前橋バンクは？
「実は前橋育英高校出身なんですよ。埼玉から片道20kmを毎日、自転車で通ってました。高校時代にグリーンドームで練習していたので、バンクの特徴はわかっていると思います」
今回の目標は？
「記念は過去2回準決勝まで進んで9着、8着だったので、それより良い順位でゴールしたいです」
生まれてくる子供のためにも、きっと力強いレースを見せてくれることでしょう。
初日6Rは武藤選手に注目です！
岡山・101期 月森亮輔選手
2人目の注目選手は、初日5Rを走る岡山101期 月森亮輔選手です。
デビューから3年でS級まで昇りつめた月森選手。
チャレンジ戦ではすぐに頭角を現しましたが、A級１．２班戦 の壁は厚く当初は中々勝てませんでした。期の後半は大ギアの威力を発揮し完全優勝など活躍。そして待望のS級デビュー戦は記念スタートとなりました。
S級に上がっていきなり記念ですね？
「力を出し切れるように頑張ります」
前橋バンクは？
「過去にミッドナイトで1度だけ走ったことがあります。33バンクは好きなんです」
競輪選手を目指したきっかけは？
「小さい頃からなろうと思っていました。選手だった父の練習する姿をずっと見てきて、カッコイイと思っていたからです」
実際に競輪選手になってみてどう感じていますか？
「最高です‼︎ 自転車が好きだし、身体を動かすことも好きなので。選手になれて良かったと思っています」
お父さまとはレースの話はされますか？
「行く前とか終わった後に電話をくれたりします。アドバイスはないですが、いつも頑張ってこいって励ましてくれます」
将来はどんな選手になりたいですか？
「先行、捲り、番手、何でもできる選手になりたいです」
前検日は緊張よりも楽しみが勝っていると話してくれた月森選手。この4日間、どんな走りを見せてくれるのか楽しみです。まずは初戦突破！
初日5Rは月森選手に注目です！
次回は７月29日平塚F１ナイターからお届けします。お楽しみに！！
