SPEEDチャンネル見どころ

第２７回寬仁親王牌・世界選手権記念トーナメントが１０月５日～８日の日程で、群馬県・前橋競輪場にて開催される。今年のＧⅠも残すところ２つとなり、スピードスターたちが織り成す戦いもさらに熱を帯びてくる。優勝は勿論だが、決勝に進出する事で賞金を積み上げ、賞金ランク上位に食い込めば年末のグランプリ出場も見えてくるだけに、目の離せない４日間となる。他のＧⅠと違い、自転車競技で活躍している選手が集結する開催なので、その走りにも注目したい。
　今年のGⅠ戦線では近畿勢がレースを支配している。中でも、日本選手権競輪３着、高松宮記念杯競輪２着、そしてオールスター競輪で悲願のタイトルを獲得した脇本雄太（福井）の圧倒的強さには、目を見張るものがある。別線の自力型が「どうすれば対応できるのか…」とお手上げ状態になるほどのスピード、持久力は間違いなく輪界最強だ。援軍も三谷竜生（奈良）、村上義弘（京都）、古性優作（大阪）と豪華な顔触れ。脇本のケタ外れなスピードに付け切れるかがポイントになる。

オールスター競輪で脇本と真っ向勝負を演じた竹内雄作（岐阜）は、完全復活に向けて急速に調子を上げている。深谷知広（愛知）との中部２枚看板が機動力を発揮すれば、浅井康太（三重）、吉田敏洋（愛知）らが浮上してくる。
　関東勢は、核となる平原康多（埼玉）、武田豊樹（茨城）が今ひとつ波に乗りきれない。落車のアクシデントに見舞われながら、どこまで立て直してくるかに注目。地元バンクでのGⅠに気合いが入る木暮安由（群馬）は好調を維持しており初タイトルを狙っている。
　中四国勢も層が厚くなってきた。原田研太朗（徳島）、太田竜馬（徳島）、清水裕友（山口）らが短走路を果敢に攻めれば別線を苦しめそうだ。
　九州勢ではエース格の山田英明（佐賀）がタイトル制覇を目論む。好材料としては、中川誠一郎（熊本）が持ち味のスピードをいかんなく発揮し、復調してきていることだろう。九州勢の頑張りにも期待したい。

九州で孤軍奮闘しているのは山田英明（佐賀）。高松宮記念杯競輪では気迫の走りで優出を果たした。そろそろタイトルが見えてきており、表彰台の真ん中を目指し、縦横無尽の走りを見せる。
また、期間中にガールズケイリンコレクション2018いわき平ステージも開催され、ファン投票得票数上位の女子選手による「ガールズドリームレース」「アルテミス賞レース」からも目が離せない。スピードチャンネルでは全レースを実況生中継、お楽しみに。