競輪TV！スピードチャンネルの番組キャスターブログ

熊本記念決勝
突っ張って主導権にこだわったのは吉田敏洋選手。まさに先行屋の意地を見ることができました。

昨年末、情報局のロケで吉田選手にインタビューをしました。
Ｆ１の優勝６回のうち５回が逃げ切り。Ｇ１レースでも28戦7勝と活躍しました。印象的だったのは日本選手権での3勝でしょう。
やはり先行へのこだわりが強く、それが自分の生きる道なんだと力強く語ってくれました。
ただ中部は若手の有力先行選手も多くなってきており、マークする競走も増えてきています。実際熊本記念2日目の白星もそうでしたよね。
今後は先行しても、またマークに回ってもパワフルなレースを見せてもらいたいところです。

大目標は来年３月の地元名古屋での日本選手権競輪。そこにＳ級Ｓ班で出場するため、今年は特に気合いが入っているようです。グレードレースでもＦ１戦でも、年間を通して追いかけてみたい存在でしょう。

そんな吉田選手といえば元ラガーマン。ちょうど高校ラグビーの季節だったのでインタビュー後に聞いてみました。

阿部「この時期は血が騒ぐんじゃないですか？」

吉田「そうですね、今回は母校（西陵高等学校）が全国に行ったからなおさらですよ。」

この時点で西陵高校は初戦を104対5の大差で突破していました。

阿部「次ですよねぇ・・・」

吉田「（Ｂシード・東京第1代表の）国学院久我山ですから。夏合宿で戦った時はボロボロにやられたんです。」

阿部「ありゃま。でも（30日の２回戦は）なんとか喰らい付いて頑張ってほしいですね！」

吉田「（大晦日31日前検で）正月１日から小田原でレースあるから応援には行かれないんですよ・・・」

ただ吉田選手の気持ちが伝わったのか、西陵フィフティーンは奮闘しました！

スタメンの平均体重で約１０キロ劣る中、低く出足の速いタックルで攻撃を食い止めていきます。
前半２トライを許したものの後半１トライ＆ゴールでお返しし３点差。あと１トライで強敵撃破となったのですが、残念ながら届きませんでした。

でも後半は無失点でしたし、悔しさの中に清々しい表情も垣間見る事ができました。

きっと吉田選手も満足したことでしょう。彼らの頑張りが今回の熊本記念決勝進出の原動力になったのかもしれませんね。

－－－おまけ－－－

吉田「実は今回のフィフティーンの中に、いずれ競輪選手を目指そうとしている選手がいるんですよ。」

阿部「えっ！本当ですか？それは吉田選手の背中を追ってって事ですよね？」

吉田「僕の練習とか戦っている姿を見て、みたいですよ。」

阿部「絶対に試験受かって競輪選手になってほしいですね！いずれは西陵ラインで連携もしなきゃ。」

この時の吉田選手の表情は、この日一番だったかもしれません。