競輪TV！スピードチャンネルの番組キャスターブログ

ジャンルが違うので申し訳ないのですが、
プロレスラー、三沢光晴さんの事故に関して
まだ現実を受け止めきれないでいる者です。
あれだけ受け身の巧い選手が…残念でなりません。
心よりご冥福をお祈りいたします。

いよいよ競輪界はＧⅠ・ＧⅡのラッシュに入りましたね。
今回の高松宮記念杯競輪から、寬仁親王牌、サマーナイトを挟んで全日本選抜競輪と
ほぼ中２週の間隔で行われていきます。
ファンの立場からしても追いかけていくのが大変ですが、
それ以上に、選手の皆さんは体調管理に苦労することと思われます。
が、せっかく競輪界の強豪が集まるわけですから、
ここで説得力のある走りを見せてもらって、
やはり競輪は面白いものなんだというのを再認識させてもらいたいなぁと思っております。

さて、その間を縫うように７月から９６期の選手がデビューします。
その選手たちが、デビュー前最後にして最大の精神修養として参加した
京都・黄檗山の合宿訓練の様子を先日取材に行ってきました。
それはもう、聞きしに勝る厳しさでしたよ！

寝起きが全員同じ部屋という事から私にとっては心が折れることなんですが、
選手たちにとってはそんなのは甘い方。
「訓練は本番より厳しく」という号令のもと、娯楽関係のものは一切没収。
携帯電話はもちろんですが、音楽プレイヤーや持ちこんだ本・雑誌もアウト。
食事で発散しようにも、私語厳禁かつ厳しい作法に縛られているために、
全く楽しめる状態ではありませんでした。
ちなみに、外出も一切禁じられています。

一方座禅は、２日目の朝は総じて綺麗な姿勢で取り組んでいて
「これは、無の境地に近づいて心が安らかになったかな」と思いきや、
その実情は、警策といわれる木の板で背中を叩かれないようにと
必死で姿勢を維持していたとか。心は緊張していたようです。
私は１泊２日、それも２日目のお昼で帰ってしまいましたが、
選手たちは３泊４日。さぞかし厳しい訓練だったと思います。

しかし、この苦行も理由あってのこと。
「公営競技の選手は、いかに特殊な立場かという事。
特に外部との接触においては本当に厳しいんだという事をデビュー前に再確認してもらいたい」
という指導教官の先生のお話は、１度でも誤解を受けるような行動をとってしまうと
業界全体の信頼を一気に無くしてしまう現状を思えば至極当然のこと。
今回の訓練で、プロ選手としての自覚が大きく成長したことと思います。
（もう少し精神修養がゆるくてもいいんじゃないかとも思いましたが・・・）

どうしても有望な新人選手には「特進」を期待してしまいがちですが、
それにこだわらず、スケールの大きな走りを毎回見せてもらい
５年後、１０年後に競輪界の屋台骨を背負うような選手が多数出てくることを
切に願っています。