競輪TV！スピードチャンネルの番組キャスターブログ

小松島記念が本日開幕。新たな武器を手にした山崎芳仁選手がまさかの６着スタート。明日はきっと巻き返してくるでしょう。

小松島記念展望番組収録の５時間前、私は大宮公園にいました。普段ならば大宮競輪場へと向かうのですが、今日の目的は違う。
ならばNACK5スタジアムでサッカー観戦か？それも違う。
もちろんピクニックでもなければデートでもない。

目的地は・・・県営大宮公園野球場。

実はわが母校の立教新座高校が高校野球南埼玉大会の決勝にコマを進めたので、その応援で駆けつけたのです。

前日から同級生と連絡を取り合い一緒に行こうと誘い、どうしても仕事で行かれない奴にはメールで随時試合経過を送ることにしました。

一塁側スタンドには懐かしい面々、そして恩師の姿も。およそ１２年ぶりの再会に当時の思い出がフラッシュバックしてきました。あの頃は地味で全く目立たない存在でしたね。今もそうかな

２３年ぶりの甲子園出場をかけての大一番！相手は２年連続で甲子園を経験している強豪・浦和学院。厳しい戦いになるでしょうが、３０度近い蒸し暑さの中で夢を信じて応援をします。

しかし初回に３点を先制され、１点を返すものの浦和学院の繰り出す２人の投手を攻略できません。スタンドは重い空気に包まれていきます。
そして９回表に痛恨の失点。その裏、いてもたってもいられなくなってきました。それまでは外野芝生席で座って観戦していたのですが、立って手拍子を叩き、祈りをこめて声援を送ります。

甲子園に・・・甲子園に俺達を連れて行ってくれ！

・・・祈りは通じませんでした。最後の打者が倒れた瞬間、右目を堅くつぶり右腕の握りこぶしは震えていました。

浦和学院歓喜の校歌斉唱の時、下を向き自然とあふれ出る熱いモノが視界をぼやけさせていきました。

悔しかった。23年ぶりの夢は叶わなかった。
それでも、本当によく戦ってくれました。

頑張ってくれた後輩たちに、心から「ありがとう」